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💬 Leitura

Leia os textos abaixo.

📄 Plano de leitura

Pág. 26, 27 e 28

◉ A mudança

⬆️🎧 Também é possível ouvir este texto no áudio acima.

Dia 11

O Grande Conflito

Escrito por Ellen G. White

Capítulo 3 - A escuridão - Parte 2 de 3

A Mudança

 A profecia declarou que o papado tentaria "mudar os tempos e as leis" (Dn 7:25). Em substituição à adoração a ídolos, a adoração de imagens e relíquias foi gradualmente introduzida na adoração cristã. O decreto de um concílio geral (ver o Apêndice) finalmente estabeleceu a idolatria. Roma ousou remover o segundo mandamento da lei de Deus, que proíbe a adoração a ídolos, e dividir o décimo mandamento em dois a fim de conservar o total de dez.

 Líderes não consagrados da igreja também mexeram com o quarto mandamento, anulando o antigo sábado, o dia que Deus havia abençoado e santificado (Gn 2:2, 3). Em seu lugar, exaltaram a festa pagã observada como "o venerável dia do sol". Nos primeiros séculos, todos os cristãos guardavam o verdadeiro sábado, mas Satanás atuou para fazer prosperar sua vontade. A igreja transformou o domingo em uma festa em homenagem à ressurreição de Cristo. Cultos religiosos eram realizados, mas o dia era visto como um momento de recreação. Além disso, o verdadeiro sábado continuava a ser observado e considerado santo.

 Antes de Cristo vir à Terra, Satanás inspirara os judeus a encher o sábado de regras rigorosas, tornando-o um fardo. Aproveitando-se da falsa luz que havia lançado sobre o sétimo dia, fez as pessoas o desprezarem como uma instituição "judaica". Enquanto os cristãos em geral continuavam a observar o domingo como uma alegre festa, os levou a fazer do sábado um dia de tristeza e melancolia a fim de demonstrar ódio pelo judaísmo.

 O imperador Constantino proclamou um decreto transformando o domingo em uma festa pública em todo o império romano (ver o Apêndice). O dia do sol era reverenciado por seus súditos pagãos e honrado pelos cristãos. Os bispos da igreja os incentivavam a agir assim. Sedentos por poder, reconheciam que, se tanto cristãos quanto pagãos guardassem o mesmo dia, aumentariam o poder e a glória da igreja. Embora muitos cristãos tementes a Deus gradualmente tenham começado a atribuir algum grau de santidade ao domingo, continuaram a observar o verdadeiro sábado, em obediência ao quarto mandamento.

 O arquienganador não havia completado sua obra. Estava determinado a exercer poder por meio do líder que escolhera, o orgulhoso pontífice que alegava representar a Cristo. Grandes concílios foram realizados, dos quais participavam autoridades do mundo inteiro. Quase todos os concílios rebaixavam o sábado um pouquinho mais, ao passo que exaltavam o domingo. Foi assim que a festa pagã finalmente passou a ser honrada como uma instituição divina, enquanto as pessoas começaram a considerar o sábado bíblico uma relíquia do judaísmo, pronunciando uma maldição sobre sua observância.

 O grande apóstata obteve êxito em se exaltar "acima de tudo o que se chama Deus ou é objeto de adoração" (2Ts 2:4). Ele ousou mudar o único mandamento da lei divina que aponta para o Deus vivo e verdadeiro. O quarto mandamento revela que Deus é o Criador. A fim de comemorar a obra da criação, Deus santificou o sétimo dia como dia de descanso para a humanidade. Foi designado para manter Deus sempre vivo na mente das pessoas como objeto de adoração. Satanás trabalha para afastar os seres humanos da obediência à lei de Deus. A fim de realizar isso, ele direciona seus esforços especialmente contra o único mandamento que aponta para Deus como Criador.

 Hoje, os protestantes alegam que a ressurreição de Cristo no domingo transformou esse dia no sábado cristão. Mas nem Cristo, nem os apóstolos concederam essa honra ao primeiro dia. A observância ao domingo teve sua origem no "mistério da iniquidade" (2Ts 2:7), que já havia começado sua obra desde os dias de Paulo. Que razão alguém pode dar para uma mudança que as Escrituras não autorizam?

 No sexto século, o bispo de Roma foi proclamado o cabeça de toda a igreja. O paganismo foi substituído pelo papado. O dragão deu à besta "o seu poder, o seu trono e grande autoridade" (Ap 13:2).

 Então começaram os 1.260 anos de opressão papal que as profecias de Daniel e Apocalipse predisseram (Dn 7:25; Ap 13:5-7; ver o Apêndice). Os cristãos foram forçados a escolher: ou abrir mão de sua integridade e aceitar as cerimônias e a adoração papal, ou consumir a vida em masmorras e até mesmo sofrer a morte. Cumpriram-se as palavras de Jesus: "Vocês serão traídos até por pais, irmãos, parentes e amigos, e eles entregarão alguns de vocês à morte. Todos odiarão vocês por causa do Meu nome" (Lc 21:16; 17).

 O mundo se transformou em um imenso campo de batalha. Ao longo de centenas de anos, a igreja de Cristo encontrou abrigo em esconderijos e na escuridão. "A mulher fugiu para o deserto, para um lugar que lhe havia sido preparado por Deus, para que ali a sustentassem durante mil duzentos e sessenta dias" (Ap 12:6).

 A ascensão da Igreja Católica Romana ao poder marcou o início da Idade das Trevas. As pessoas transferiram sua fé em Cristo para o papa de Roma. Em vez de confiar no Filho de Deus para obter o perdão dos pecados e a salvação eterna, passaram a olhar para o papa e para os sacerdotes a quem ele concedia autoridade. O papa era seu mediador terreno. Ele ficava no lugar de Deus para eles. Divergir mesmo que um pouquinho de suas exigências era motivo para castigos severos. Dessa maneira, a mente das pessoas se afastou de Deus para se aproximar de homens falíveis e cruéis - e, mais do que isso, do próprio príncipe das trevas que exercia seu poder por meio deles. Quando seres humanos anulam as Escrituras e passam a se considerar supremos, só podemos esperar fraudes, enganos e mal degradante.

O Grande Conflito, páginas 26, 27 e 28.

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